Penedès 360 Ruta gravel. Etapa 1. Vilafranca del Penedès – Sant Jaume dels Domenys

Descripció de la ruta:

Comencem el primer tram, que surt de Vilafranca del Penedès i ressegueix el límit sud de la ruta, tot i que inicialment va cap al nord, per anar a buscar la Granada i les Cabanyes. Va tota l’estona per pistes i camins entre vinyes, fins que, un cop passat Pacs del Penedès, arribem a Santa Margarida i els Monjos, un dels punts on es creuen les grans vies de comunicació que travessen el Penedès.

Fins que no passem la via del tren, ja a les envistes del castell de Penyafort, un dels enclavaments patrimonials més emblemàtics de l’Alt Penedès. Amb quasi deu segles d’existència, el conjunt arquitectònic del Castell de Penyafort, testimonia l’evolució d’un territori que concentra, a escala local, alguns dels fets més transcendentals de la Història de Catalunya. Alternem asfalt amb carril bici i passem per davant del CIARGA, un equipament museogràfic singular i de referència relacionat amb l’aviació i la guerra civil que s’emplaça a l’espai del Serral dins l’aeròdrom republicà dels Monjos i que formava part del Vesper de la Gloriosa. Mentre voregem aquest límit sud per anar a buscar el castell de Castellet i un cop travessat el riu Foix per primera vegada, transitem per un camí rural asfaltat encisador, amb la vinya com a decorat. Parada obligatòria a Castellet, poble emblemàtic que senyoreja el castell encimbellat sobre el pantà: castell, poble i pantà donen lloc a una imatge privilegiada, com un gran oasi que acompanya la bellesa de l’entorn.

Aquí comença el recorregut per la part més meridional de la ruta. Pistes bones i camins rurals asfalts fins a Sant Jaume dels Domenys. Entremig es passa per l’Arboç, del qual destaca la Giralda, i per Banyeres, amb la pujada al castell, des d’on tindrem vistes de tot el Penedès. La part final del tram, a Sant Jaume, ens servirà per a reposar: entrem pel polígon per veure l’aqüeducte dels Arcs, una mostra d’arquitectura tardoromana.